시장경제의 명암 흥행 상품은 살아남고, 실패 상품은 사라지는 이유

Ⅰ. 서론
기업에서 판매하는 수많은 상품 중 어떤 것은 오랜 세월이 지나도 꾸준히 사랑받는 반면, 어떤 것은 출시된 지 얼마 되지 않아 시장에서 사라진다. 사람마다 기억 속에 남는 제품은 다르지만, 나 역시 어릴 적 즐겨 마시던 음료수나 좋아하던 간식이 어느 순간 편의점에서 사라진 것을 보고 허전함을 느낀 적이 있다. 반대로, 몇십 년이 지나도 변함없이 판매되는 제품을 보면 ‘역시 이유가 있구나’ 하는 생각이 든다. 이렇게 상품이 시장에서 생존하거나 사라지는 현상은 단순히 운이나 유행의 문제가 아니라 시장경제의 구조와 밀접한 관련이 있다. 시장은 인간의 선택으로 움직이는 살아 있는 생명체 같으며, 소비자의 마음을 얻은 상품은 살아남고 그렇지 못한 상품은 도태된다. 나는 이 냉정한 구조가 때로는 잔인하게 느껴지기도 하지만,

시장경제의 가장 핵심적인 특징은 바로 자유경쟁이다. 기업은 자유롭게 상품을 만들고, 소비자는 자유롭게 그것을 선택한다. 이러한 구조 속에서 소비자의 선택은 기업의 생사를 좌우한다. 나 역시 소비자로서 이 원리를 매일 경험한다. 예를 들어, 편의점에 신제품이 나올 때마다 호기심에 한 번쯤 사보지만, 두 번 이상 사는 제품은 드물다. 그만큼 선택은 냉정하다. 맛이 없거나, 가격이 비싸거나, 디자인이 마음에 들지 않으면 다시는 손이 가지 않는다. 이런 나의 행동이 곧 시장의 신호가 된다. 소비자 수천 명의 작은 선택이 모여 판매량을 결정하고, 그것이 곧 기업의 생존을 좌우한다. 자유경쟁 시장에서는 정부가 기업의 흥망을 결정하지 않는다. 오직 소비자의 선택만이 기준이 된다. 그래서 대박 상품은 살아남고, 쪽박 상품은 사라지는 것이다. 이 구조는 한편으로는 잔인하지만, 효율적인 자원 배분이라는 측면에서 보면 매우 합리적이다. 시장은 소비자가 원하는 것에 자원을 집중시키고, 그렇